城门打开。
火云载着主人中速向城外驰去，身后只剩下矗立城头的众将领以及为楚侯玉呐喊助威的众将士。
中午的阳光洒在城外宽广的平地上，给人一种空旷荒凉的感觉。
楚侯玉坐在火云背上，上身挺得笔直，没有丝毫的晃动，但他的思想却飘到十七岁出征前父亲与他的对话中。
那天，父亲没有往日训练自己那般的严厉神态，而是有如话家常一般说道，“军中不似你前两年历练的江湖。江湖是灵山大地，各处藏龙卧虎，但军伍就像是个竞技场，所有的事物在这里都被简化为兵法和武力的斗争。军伍中的藏龙卧虎更是比江湖趋于集中，能扬名于沙场的不是兵法超卓之士？便是武功高强之辈。目前各国最为鼎盛的数位名将当数虏公国国君虏破天、帝国三虎将，以及印丹国的炎日与冷无惊。而凤女国虽有几名猛将，却不足与为父等人相抗衡。”
当时，天香与冰艳两女尚未横空出世，故楚巨天有此一说，然而正是这一年，两女让炎日吃了生平一败。
当时，年仅十七的楚侯玉，看着自己的父亲，听他指点江山似地评论着当今天下最为顶尖的几位名将，父亲那种睥睨天下众生的自信令他心中不由产生了一种崇敬。
接着楚巨天以崇敬的口气，道，“在这些人中，为父与那炎日交过一战。”说着目中射出了惨烈的神光，道，“当日为父率领的人马与他的都队在战前巧合遇上，我们二人都是想各出奇兵，哪料同时遇上，狭路相逢下展开了凶险无比的激战。”
楚侯玉听着父亲的描述，就仿佛已经听到千军万马冲刺靳杀的惨烈声，全神投入到父亲的言语中。
“当时情况今日想来尤历历在目，那种情况之下，我们的兵法阵势势均力敌，炎日率军冲锋，为父见他神勇无匹，便上前拼斗。
当时为父身手虽无今日高强，但也已晋身一流高手的行列，雄心万丈，哪管他炎日名头不小，顿时与他斗了起来。哪知甫一接触下，为父便吃了暗亏，那炎日的‘烈日神功’虽只初成，可已比为父高出何止一筹，当时情况凶险之极，为父身边数位高手见我处于下风，便前来支援。
我们几人与炎日斗成了一片，身后的士兵也与敌方人马战成一团。
激战发生下，所幸为父为策安全，所带人马强于敌方。炎日见情势对他方不利，便下了撤退的命令，当时为父缠住他希望能击毙这魔头，结果却被他将与我合力攻他的高手击得两死一伤，为父只能堪堪自保，眼睁睁看着他安然遁去。”
楚巨天一口气说完，叹了一口气，道，“此战之后，为父便全心修习祖上留下的武学，功力突飞猛进。可炎日乃不世奇才，今日他的武功应当突破到更高的地步。”
说罢竟笑了起来，续道，“不过为父却有你在，不出几年，你的成就将是无可限量的，连为父也不知道他日你能成长为何等境界。但侯玉切记，如遇上炎日此君，千万不可大意。”
当时已羽翼初成的楚侯玉问道，“那冷无惊与炎日相比又当如何？”
楚巨天呵呵大笑，道，“侯玉是初生牛犊不怕虎啊。炎日是以攻代守，而冷无惊却是以守代攻。当然若硬要为父选一个为对手的话，那为父将选冷无惊。”
楚侯玉脱口道，“那就是冷无惊没有炎日厉害了。”
楚巨天不由莞尔，笑道，“若单论身手，炎日的实力应当高出冷无惊无疑，不过事实早证明了，只要这两人在印丹国一日，印丹国就不会被攻下。”
火云在继续奔跑着，楚侯玉想着当时父亲的话语，犹如片刻前刚在耳边响过般，可他却立刻就要与炎日进行生死较量了。
炎日啊，父亲对你推崇倍至，今日莫要让楚某失望啊。楚侯玉心下想着，已瞧见前方一道身影，知道那是正在等待他的炎日。
两人渐渐接近。
突然，火云突地停了下来，仿佛被一堵无形的墙堵住了去路。
楚侯玉感到前方一股巨大的气势，火云正是迫于那股气势，在炎日身前十余丈处停下不前。
楚侯玉不动声色，催发体内真龙气劲，顿时在周围形成了一个直径两丈的无形球形气场，将火云安全地笼罩在内。
火云感到压力减去，便继续向前走去，在炎日身前六丈处停下。
两人都相对方望去，目光甫触下，如同实质一般，顿时有若两道雷电相击，耀起闪闪光芒。
楚侯玉心中一惊，看到眼前之人，只似四十上下，哪像一个六十多岁的老人，更像是那炎文庆的兄长。
他身量极高，比自己更高出半个脑袋，光秃秃的头顶在烈日下闪着一种奇异的红芒，粗黑的浓眉下一双眼睛精光闪动，似乎里面蕴藏着某种能量，健硕的身材有种爆发的感觉。即使他坐在马上却仍有着一股君临天下的威严。
当炎日与楚侯玉目光相触后，心头也是大震。
眼前此子天庭子阔，眼正鼻直，实乃天地灵气而生，如此人才，世所罕见。
而他与自己目光交击下，却是不遑多让。要知道他自“烈日神功”臻至最高境界后，谁人能在他全力注视不安然无恙？即使只是目光，也能叫一般好手吐血重创。而眼前此子不仅毫无动静，而且叫自己看不透他的深浅。
武功到了炎日这种层次，已经能从对方的一个动作一个神态，瞧透对方的所有秘密和深浅。可到目前为止，他仍摸不到楚侯玉飘忽不定的位置，心下不免骇然。
楚侯玉此时正是运用刚学晓的与天地自然融合而一的方法，虽然坐于马上，但身体位置却随着周身流过的轻风、地面腾腾而起的热气，呈现出一种飘忽不定的错觉。
两人甫一照面就已经交上手了。
炎日张口说话，低沉威严的嗓音传来，道，“果然虎父无犬子。若非楚兄弟取我孩儿性命在先，灭我幻影军团在后，炎某瞧在令尊面上定会放你一马，如今莫怪炎某手下无情了。”说罢目中泛起一道神光，其中却没有任何悲痛，有的只是死亡的气息。
楚侯玉感到他出手在即，而且此人一出于肯定将是山崩地裂的威猛之势，不由心中一凛，表面却若无其事，道，“战场之上哪有人情可讲，但先父对炎将军却是由心推崇，今日一战，在下定会全力以赴，炎将军且莫轻敌。”
炎日听罢仰天哈哈大笑，突地大喝道，“后生可畏！”
此时两人对峙在坦尔城外二里处，炎日身后的印丹国军队也离开二里。
两人在平这辽阔的地带中心凝视着，大战一触即发。
这时忽然圈来一股大风，扬起了漫天的黄土。
眼力高明如天香、冷无惊等已经看到，在那黄土扬起的同一时刻，炎日已经出手了。
黄沙在空中漫起，若是常人肯定要遮闭双目，以免被尘土袭击，但炎日与楚侯玉如此身手，单是他们周身的气场，就可让那些尘沙分毫不侵了。
炎日是不得不出手。实际上，从两人对话开始他就已经在找寻楚侯玉的破绽，可楚侯玉那飘忽不定的位置让他看不透，无力可使。若相持下去，虽然说在正午时分对他的功力施展大大有利，可他在印丹国士兵心目中无疑是无敌的战神形象，不容他久持下去。
在那刮来的强风之际，受气机影响，他主动出击了。
而楚侯玉对着炎日，虽然表面上从容镇定，可他也不得不释放出强大的气势，来抗衡炎日那尖锐的包含攻击性的气劲。而炎口如钢铁般坐于战马之上，全身上下也是无一丝的破绽能让他出手。不过他并不心急，这样的对手是他有生以来过到的最强的人物，他要慢慢地去体会这种感觉。更何况他知道对方绝对会比他先沉不住气。
当炎日即将出手的一刹那，两人间气机的变动使炎日的行动丝毫不能隐瞒过楚侯玉的感觉。
不见炎日有任何腾挪的动作，人却已经离马向楚侯玉平飞过去，两手做合抱状。
楚侯玉顿时感到天地间的空气“多”出了一都份。这绝对不是因为对方利用气劲将周遭的空气挤迫过来，相反的，他灵敏的感觉让他感到周围的空气丝毫没有因为对方如此狂猛的来势而有丝毫变化。
那“多”出来的空气绝对是炎日身上发出的，它们渐渐地众增着，每增一分热力就增加数倍，而且气势也惊人地增长着。
两人只间隔六丈，对一般高手来说，炎日此刻如此迅猛地一扑可说是迅若闪电，眨眼问就到了楚侯玉身前，可对楚侯玉来说，却只是正常的速度，因为他的行动速度绝对和炎日是同一个等级的。
奇妙的感觉令楚侯玉知道，炎日的每一分扑进，他那怪异的热场都会增强数倍，当他扑到自己身前时，就恰好成了最强盛的巅峰。
楚侯玉自然可以后退躲避，但那时将处于被动之势，炎日将对他展开长河大浪般的致命攻击。
楚侯玉知道此时不能有丝毫犹豫，脚下一运劲，分出都份气劲护着火云离开这狂热的数丈区域，让它到外围去，而他则在炎日完成气场包围前的一刹那，攻出了一剑。
炎日眼中闪过赞赏和惊讶的神色，自己这一扑不仅利用前面蕴藏的烈日之气，布下了气场，更在其中加入了自己的“烈日之火”，这烈日之火正是烈日神功催发出来的，含着高热的强烈气劲。此时气场已经将楚侯玉人马层层包围起来。
但楚侯玉不仅能轻松地送他胯下坐骑安然逸出场外，更攻出了这神奇的一剑。
炎日只觉得这一剑失去了重量，在他的气场中丝毫不受阻力似地划空刺来，更让他惊讶的是，他感到楚侯玉这一剑恰好在他完成气场包围前一刹那，会击中自己的胸膛。
只见炎日去势不改，双手左右合抱之势改为上下夹击之势，不仅没有改变气场的继续合围，更隐隐封住楚侯玉的剑势。
楚侯玉毫不慌乱，手中铁剑仍巧若灵蛇般向前划去，可是他手腕一沉，剑身起了个细微的翘起，恰好划破炎日上下夹击的气劲，继续不受阻力似地攻向炎日胸前。
炎日大喝一声，道，“好！”无奈之下放弃了继续对楚侯玉的气场包围，双手拍上楚侯玉的铁剑。
像他这样的高手，只要劲运全身，哪怕对方是神兵利器也是寸肉不进的。
楚侯玉长笑一声，剑身起了千般巧妙的变化。
铿锵之声不绝于耳，片刻间，楚侯玉手中铁剑已经与炎日的双手接触了数十下。
其实却只是一招，在这一招中，楚侯玉手中铁剑利用剑身做出刺、挑、割、剔、劈等多个动作，可却是一剑之意。而炎日双手也是在上下合击的连续过程中，做了不同的拍打格挡，也是一招。
当最后一下触碰之后，两人轻飘飘地落在地上，相距三丈。
火云已经退后了有二十余丈，而炎日那匹战马显也是万中挑一的良驹，也远远躲开了这个危险的场地。
炎日看着眼前这年轻的对手，心中翻起子滔天巨浪。对方年纪轻轻，可实力却已经达到了与自己相抗衡的境界，假以时日更是不知会成长为何等惊人的境界。忙按下心中的震惊，暗中下了决心，定要在今日不惜成本地将他击毙。
楚侯玉也是全神贯注，方才的一剑确实是他今日上窥武学最高殿堂后的巧妙之作，有若羚丰挂角，毫无破绽可寻。但炎日随便一击就有如此气势，哪能不叫他心中凛然。若换了是昨日的他，就此一招就肯定让他重创受伤。