“呵呵，影堂主，某一时激愤，且请见谅。”骂了半晌，查干才发泄了心中郁气，转头对在此观战的影二连声致歉。不过他嘴上虽如此说，可神情却无半分惭愧，似询问似命令道：“赵右使可曾把弩矛运来？且速速送与阵前！”
“将军，莫要急躁，右使已飞鸽传书与我，今日他会亲自押送弩矛前来，并与您会面。”影二朝他拱手行礼，嘴上不卑不亢，随后看了眼左右之人，轻声提醒道：“小人知将军智勇非常，乃是北国第一大将，但请您莫忘了咱两家盟约所定之事，在此只需……”
“嗯，影堂主所言极是，却是本帅着相了，呵呵，既如此，今日不打也罢，呼斯楞！且去设宴，我要与影堂主把酒言欢，以待赵右使大驾光临！”虽吃了个软钉子，可鞑子主帅倒无发作的迹象，反而做了个请的手势，同时示意贴身侍卫下去准备宴席。
“哎，回来！”见侍卫领命后转身要走，查干眼珠一转，连忙把人叫住，又吩咐道：“今次宴会便按草原接待贵客的规矩，挑三只最肥嫩的羔羊给本帅烤好，一只敬天，且留着等赵右使来献予他，第二只敬地，我便与影堂主先吃，还有一只嘛，呵呵……”说到此，查干把目光转向影二，笑着说了句让魔教堂主汗毛倒立的话，只听他道：“还有一只敬人，便送与西边帐篷内那位小兄弟，影堂主，你看可好？”
“哈哈哈哈，查干将军此言差矣，第三只嫰羊便让赵某一并吃了。”
就在影二惊慌失措之时，一声狂笑从下方传来，方才那位青袍大汉宛如苍鹰展翅，一跃而起升至半空，遥遥落在高台上，惊得几位副将与侍卫拔刀在手，把自家主帅护在当中。
“铛铛铛铛！！”
面对六七把草原弯刀，青袍大汉熟视无睹，微微一笑用手拨了开去，不想掌刀相接时，弯刀锋刃顷刻折断，如似被横拍在坚石上。几个副将侍卫见此惊世骇俗的武艺，险些嚷出长生天来，就连查干这见多识广的汗国重臣，也吓得魂飞魄散。
见那几个蒙古人瞠目结舌，青袍大汉搓了搓手掌，像是做了一件微不足道的小事，随后带着一丝不满道：“哼，查干将军，莫非这就是你们草原上的待客之礼？”
书道一半，话各一边，鞑子主将或许还有雅兴继续设宴，可南岸码头边的军民却无填饱肚子的心思。城门处，女人和孩子把受伤将士或托或抬，送入城中搭起的医棚诊治；而壮年的男子则在士卒带领下，不断往战船上运送箭矢石块。
城外乱中有序，可城内府衙的大堂却已炸开了锅，左文右武两排各自落座，正兀自与对面高声争执，直烦得两个上首之人拧眉不语。 想宋廷积弱之因，便是文官掌权掌兵，以文驽武，这帮书虫若论勾心斗角排挤同僚，当为一把好手，若要他们出谋划策，带兵厮杀，还不如浪荡市井的青皮靠谱。
襄阳因在鞑子南侵下首当其冲，此等颠黑倒白的损己事，比起临安朝堂要好上许多，却也有文官自命不凡，觉得自己是太公重生，武侯再世，免不了对战事指手画脚。而武将大多都是直肠子，听此辈出得荒唐主意，哪能忍耐的住，这才与对面吵起架来。
面对如此局面，郭靖束手无策，往常黄蓉在时只需一两句，便可让这帮毫不知兵的文官闭嘴，可女侠自把仙子接回府中，便守在别院里，打发自家夫君一人参会。不得已，北侠又把目光投向下首的庞达，想让这位足智多谋的主薄出面，平息堂下的纷争，哪知此人今日不知何故，像中了邪般一声不吭。
“启禀知府大人，郭大侠，李某有一计，想咱们襄阳城厚墙高，不如把水军撤回城内，也好减少伤亡，而鞑子若是攻城，定会以卵击石。”就在此时，左边有一尖嘴猴腮之人起身，待揖礼后，略带自得的提出了自己异想天开的谋划，竟还引得一些文官出声附和。
对面的武将们一听，险些笑掉了大牙，其中率领水军厮杀了几日的将领，更是站起来骂道：“放屁，汉江防线乃是要冲，若撤回俺们水军放鞑子上岸，只需他们用步卒困住城池，再派铁骑袭扰周边诸郡，便能让襄阳变成一座孤城！到时内无粮草，外无援军，靠啥来挡鞑子的十万大军？难道靠你李修编这风吹就倒的身板？”
“说得对！他奶奶的，李修编，也只有你这厮鸟，能想出如此妙不可言的主意来，换做旁人，老韩定会以为是鞑子内应。哎？听说这两日你与几个小妾耍出火来了，据说夜夜不灭烛，晚晚不熄灯啊，莫非你他娘把脑袋都给耍坏了？”
落座武将前几位的韩如虎原在闭目养神，一听这话顿时来了兴趣，笑嘻嘻朝着对面调侃，直把原本自得的文官说了个面红耳赤，可惜此人知这大胡子悍勇，不然定会跑上来跟他拼命。
“如虎！你且少说两句。”郭靖见庞达依旧不吭声，又见韩如虎还欲戏弄那文官，便连忙出言制止，又对着身旁的吕文德道：“战事险恶，我等且稳妥处之，以不变应万变，吕大人，你看如何？”
“郭大侠，不敢如此，战事全由你去决断，何须再来问我。”吕文德虽碌碌无为，却也看得清形势，心知若没郭黄夫妇替自己守御襄阳，不说顶戴乌纱，只怕连连项上人头都早没了，一时间连连摆手。
说完后，他见手下文官仍在商议，其中几人脸有不忿，也怕此辈掣肘郭靖，又厉声道：“此战亦如前几次，自我而下皆受郭大侠节制调遣，若有人临阵抗命，就以军法处置。汝等文官莫再聒噪！随本府备足粮草军械，就是大功一件！”
众人起身抱拳应诺，吕文德便领文官退场，临走时，又对郭靖深鞠一礼，央求道：“郭大侠，吕某可把全城百姓与将士托付给您了，望您旗开得胜，早退鞑虏。”北侠起身还礼，目送知府等一众文员离去后，又与待命的将领商议了一阵，也让他们各安其职去了。
顿时厅中只剩下郭靖，韩如虎，以及仍在发呆的庞达三人。北侠行到自家幕僚身边，询问道：“先生，今日可是身体不适？”
庞达这时才回过神来，环顾一周，发觉同僚尽皆散去，不禁有些慌乱。韩如虎见他那模样，轻哼了一声，嘟囔道：“莫不是那夜风雨吃多了，到现在还没缓过劲来？”
“如虎，怎能对先生如此说话！”闻听此言，郭靖不禁皱眉责怪了爱将一句，又转头满含关切道：“若是先生尚未病愈，且再休息一日。”
“郭大侠，却是在下昨夜……没有睡好，且容我回家……梳洗一番，便去府中议事。”庞达满脸通红，眼神闪烁，嘴上也结结巴巴，不过北侠倒没发觉他的异样。战事紧急，三人也无闲话的心思，不多时，一同出了府衙。
街边处，看着伟岸的身影消失在转角，庞达捏了捏有些滚烫的夜明珠，喃喃自语道：“天下之大，我该何去何从？”
申时已过，也不知是连日来厮杀已疲，还是因上午损失惨重，用过饭后鞑子竟然没有来攻。可水军将领如何敢松懈，依旧把舰队集结起来，还派出无数快船巡视，往北打探虚实。
郭府大厅内，东邪，北侠夫妇与韩樊庞三人，并两个儿子围于桌前，正在商讨如何营救左剑清。毕竟此事非同小可，需要深入敌营，所以女侠就连父亲都也给请来相商。
“当时我转头看去，喊话之人却没瞧清楚，只看见左兄弟被他提在手上，不过一位帮中兄弟倒认得，据他说此人名为影二，是魔教暗堂堂主。”樊天正一丝不苟，把当日之事又说了一遍，还把影二叫嚷的话语也告知了众人。
“暗堂？唔……”黄药师轻喃了一句，一边捋着胡子，一边对众人道：“老夫几年前游历于湘西时，曾听一位友人说过，魔教自新教主掌权后，便又设了一堂，对外打探消息搜刮财脂，对内剪除怀有贰心之人，想必便是此堂。”
“黄岛主所言不差，我在江南也曾听闻，据说这暗堂还到处抓捕年轻女子与少年娈童，供东方不败与其党羽行采阴补阳的邪法。”樊天正点头称是，随即看向黄蓉，问道：“帮主，不知你与郭师傅打算如何去救左兄弟？”
“嗯，便行一明一暗之计，我与老虎天正前去赎人。”黄蓉沉思了一阵，把心中谋划说出，不顾周阳在一旁直使眼色，又对丈夫与父亲道：“现下战事紧急，靖哥哥乃是主将，不能轻离襄阳；爹爹，请你在暗中策应，也可保万无一失；另外若真生变故，我没回来，就请庞主薄协助我家夫君，小女子拜托先生了。”
黄蓉吩咐完后，又起身对庞达福了一福，让纠结无比的书生有些手足无措，楞了片刻才点头答应。不想就在此时，厅外却传出一个少女的呼喊，黄鹂般的嗓音透着十分急切：“娘亲！不好了！！龙姐姐她……”
众人听后皆看向厅外，见郭襄提着裙摆，吭吭哧哧奔了进来。原来几个子女散去后，唯有这丫头赖在院外不走，美妇拧不过她，但也知小女儿心思单纯，不懂男女之事，叮嘱了一番，便准她留在房中陪伴。
“襄儿，且告诉外公，龙女侠怎么了？”黄药师赶紧上前接住郭襄，方才他已抓药煎熬，让小龙女饮了下去，算算时辰，心觉药力应已见效，可看外孙女竟然如此，不禁有些诧异。
“龙姐姐她……她醒了！！”小丫头累得娇喘连连，被扶稳后虽欲哭将出来，可言语却让众人莫不着头脑。黄蓉毕竟是其母，见郭襄神情急切，不似在逗弄人玩，便拍了拍女儿后背给她顺气，柔声问道：“襄儿，莫急，龙女侠她究竟如何了？”
“母亲，龙姐姐醒是醒了，可……可她不记得襄儿了……呜呜呜……”郭襄缓了一口气后，这才把话说清楚，然后扑到母亲怀中连声悲泣。
众人一脸好奇，还是不懂她所说何意，只有女侠与东邪脸色一变。父女俩对看一眼，黄药师也不言语，出了大厅施展起轻功赶往别院，黄蓉顾不上哄弄女儿，打了个招呼，也带着郭襄跟了过去。
“过儿……伯父却是对不住你……”北侠虽不知发生了何事，可见岳父与爱妻皆急急而去，不禁暗生不祥，当下无心再商议营救之事。
众人散去时，庞达似怀有心事，站在门外看着郭靖欲言又止，过得片刻，却叹了口气拱手告辞；周阳则百无聊赖，还对黄蓉不让自己参与营救耿耿于怀，想邀韩如虎一起寻个酒肆，吃上几碗黄汤；军中悍将虽忙活了一天一夜，可听后顿时没了困意，还逼着死活不愿的郭破虏同去。
樊天正因要料理李持的后事，便没参与，顺道与他们出了郭府。见周阳与韩如虎聊得昏天暗地，他把满不情愿的破虏拉到身旁，指了指正在吹牛打屁的青年，小声问道：“破虏贤弟，你这哥哥可是从扬州来？姓周名阳？”
且说黄蓉领着郭襄奔入别院，进得偏房后，两人皆大吃一惊。原来小龙女不知何时穿上了衣裙，却躺在床上又晕了过去，地上还扔着那把玉女剑；而黄药师静立在床边，左袖从半而断，露出了苍老却精壮的小臂。
发觉女儿与外孙女进来，东邪微微叹了口气，略带沉闷道：“龙女侠怕是得了失魂之症，先前我赶来时，见她要去寻杨兄弟……迫不得已，老夫便点了她的睡穴……”